В Крыму растёт 6 видов клёна, среди них один эндемик – клён Стевена (Acer stevenii), внесённый в Европейский Красный список. Клён Стевена охраняется в государственном природном заповеднике «Ялтинский горно-лесной»; один из самых заметных экземпляров можно увидеть на эколого-просветительском маршруте «К зубцам Ай-Петри».
Мастера по дереву высоко ценили клён как в наши времена, так и в былые: его древесина не трескается, хорошо красится и полируется, изделия из клёна долговечны и прочны. В старину из клёна делали топорища, трости, детали повозок, столешницы, игрушки и многое другое. Древесина клёна шла также на музыкальные инструменты – свирели, гусли. Например, Антонио Страдивари предпочитал изготавливать свои скрипки исключительно из древесины клёна.
Любят это дерево и лесные обитатели: птицы и звери охотно поедают семена клёна, в которых содержится много жирного масла. А белки, дятлы, сойки и синицы не прочь поживиться кленовым соком, в составе которого есть и минеральные соли, и белковые вещества, и витамины. Чтобы добраться до сока, дятел продырявливает кору рядами по кругу, а белка кору прокусывает.
Клён нашёл применение и в кулинарии: из него изготавливают сахар, сиропы и даже уксус. В Молдавии молодые листья этого дерева используют для приготовления голубцов, а калмыки заваривают семена клёна вместо чая.
«Вряд ли есть дерево живописнее клёна», – говорил известный русский писатель и журналист И. С. Соколов-Микитов. Давайте же беречь это дерево, восторгаться его красотой и помнить, что на территории «Заповедного Крыма» любое хозяйственное использование растений запрещено.
